智通財(cái)經(jīng)注意到，美國國家航空航天局（NASA）局長比爾·尼爾森當(dāng)?shù)貢r(shí)間上周六宣布，由于波音（BA.US）的Starliner星際客機(jī)遭遇一系列技術(shù)難題，原計(jì)劃搭乘該太空艙的兩名宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯將被迫改乘SpaceX的飛船返回地球，時(shí)間預(yù)計(jì)在明年初。這一決定無疑是對波音公司星際客機(jī)項(xiàng)目的重大打擊。

　　在經(jīng)歷了多年的延誤、技術(shù)故障和供應(yīng)鏈?zhǔn)鹿屎螅瑢⒚绹詈骄钟詈絾T布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯送往國際空間站 （ISS） 原本是星際客機(jī)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。根據(jù)對公開文件的分析，自 2016 年以來，星際客機(jī)已使波音公司超支 16 億美元。

　　自今年6月5日Starliner成功發(fā)射并將首批兩名宇航員送入太空以來，該項(xiàng)目就一直受到技術(shù)問題的困擾。太空艙的泄漏和部分推進(jìn)器故障導(dǎo)致原本計(jì)劃停靠國際空間站的八天任務(wù)被大幅推遲，而后續(xù)的技術(shù)評估也未能給出明確的解決方案。

　　Starliner的推進(jìn)系統(tǒng)出現(xiàn)故障，NASA 認(rèn)為有問題的推進(jìn)器不安全，無法返回。因此，威爾莫爾和威廉姆斯將于明年乘坐 SpaceX 龍飛船（Crew Dragon）返回地球，這是波音公司在馬斯克主導(dǎo)的太空公司競爭中遭受的最新羞辱。

　　此次任務(wù)原本是 NASA 批準(zhǔn) Starliner 進(jìn)行常規(guī)飛行前的最后一次測試。波音公司新任首席執(zhí)行官凱利·奧特伯格現(xiàn)在必須決定是繼續(xù)向 Starliner 投入資金（分析師懷疑該部門永遠(yuǎn)不會盈利），還是解散太空艙業(yè)務(wù)，專注于重塑其核心飛機(jī)制造部門受損的聲譽(yù)。

　　在其航天業(yè)務(wù)的其他方面，美國政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)已多次報(bào)告稱，作為 NASA 巨型太空發(fā)射系統(tǒng) （SLS） 火箭的主要承包商，波音公司的進(jìn)度已經(jīng)落后于計(jì)劃數(shù)年，并且超出預(yù)算數(shù)十億美元。SLS 火箭是美國月球計(jì)劃的核心運(yùn)載工具。

　　波音已在試圖出售其與洛克希德馬丁公司合資成立的一家獨(dú)立火箭發(fā)射公司。

　　NASA局長尼爾森表示，他周六與奧特伯格進(jìn)行了交談，在談話結(jié)束后，他 100% 確信Starliner將再次搭載宇航員。但如果星際客機(jī)的問題持續(xù)存在，這并不能保證長期承諾。

　　當(dāng)被問及波音公司在星際線飛船當(dāng)前任務(wù)完成后是否會繼續(xù)參與該項(xiàng)目時(shí)，波音公司的一位發(fā)言人拒絕置評，她表示，公司正專注于讓飛船安全返回。

　　“我不確定最終的決定權(quán)在 NASA。波音將不得不承擔(dān)大部分費(fèi)用，就像他們一直以來所做的那樣，”NASA 前副局長、NASA 商業(yè)載人航天計(jì)劃的主要設(shè)計(jì)人之一洛里·加弗 （Lori Garver） 表示。

　　分析人士表示，波音公司可能會繼續(xù)保留 Starliner 項(xiàng)目，部分原因是波音公司在其國防業(yè)務(wù)的其他項(xiàng)目中遭遇了更糟糕的情況。未來，Starliner 可能會為 NASA 以外的客戶提供服務(wù)，例如旨在在 2030 年后取代國際空間站的私人空間站，但這些努力可能會發(fā)生變化。

　　NASA的困境

　　NASA將波音公司視為馬斯克 SpaceX 的重要后盾，SpaceX 是除美國競爭對手俄羅斯和中國外唯一能夠?qū)⑷祟愃腿胲壍赖膶?shí)體。

　　波音公司已經(jīng)在2014年獲得的45億美元的NASA合同上花費(fèi)了超過一半的資金，而星際客機(jī)尚未獲得認(rèn)證。盡管該合同是固定價(jià)格結(jié)構(gòu)，但其金額已增加了 3 億美元，其中包括六次認(rèn)證后的星際客機(jī)任務(wù)，每次發(fā)生事故都會使計(jì)劃進(jìn)一步落后。

　　SpaceX 的的載人龍飛船于 2020 年獲得認(rèn)證，自簽署最初價(jià)值 26 億美元的合同以來，已為 NASA 執(zhí)行了 10 次載人任務(wù)。NASA 購買了更多龍飛船任務(wù)以彌補(bǔ)波音的延誤，使 SpaceX 的合同價(jià)值增至 49 億美元。

　　為了讓太空艙獲得 NASA 的認(rèn)證，波音公司可能不得不重新執(zhí)行前往國際空間站的宇航員任務(wù)。該公司已經(jīng)不得不重復(fù) 2022 年的無人駕駛?cè)蝿?wù)，耗資近 5 億美元。

　　“我不會排除任何可能。我們有前進(jìn)的選擇，”NASA 太空運(yùn)營負(fù)責(zé)人、前宇航員肯·鮑爾索克斯 （Ken Bowersox） 周六在被問及星際客機(jī)是否可以在不重來的情況下獲得認(rèn)證時(shí)表示。他沒有具體說明選擇哪些。

　　五年前，星際客機(jī)首次無人駕駛測試因幾個(gè)關(guān)鍵軟件故障而失敗。自那時(shí)起，SpaceX 在火箭發(fā)射、載人航天和衛(wèi)星制造方面都超過了波音。

　　美國宇航局監(jiān)察長估計(jì)，龍飛船的任務(wù)價(jià)格約為每個(gè)座位 5500 萬美元，而星際客機(jī)的任務(wù)價(jià)格約為 9000 萬美元。

　　波音面臨深層問題

　　多年來，波音的太空部門一直面臨技術(shù)員工流失的問題：許多人加入了 SpaceX 和杰夫·貝佐斯的藍(lán)色起源。據(jù) 10 位曾在波音太空部門工作過的人士稱，波音公司笨重的供應(yīng)鏈?zhǔn)沟煤教炱髟O(shè)計(jì)比馬斯克更靈活、基本上垂直整合的運(yùn)營更為復(fù)雜。

　　波音公司在一份聲明中表示，公司為其星際客機(jī)的員工感到自豪，并指出公司已在財(cái)報(bào)電話會議上承認(rèn)了勞動力和供應(yīng)鏈面臨的挑戰(zhàn)。

　　在星際客機(jī)的整個(gè)開發(fā)過程中，推進(jìn)系統(tǒng)的硬件，有時(shí)甚至是軟件，一直存在問題。今年夏天，在飛船首次嘗試發(fā)射的幾個(gè)小時(shí)前，發(fā)現(xiàn)了新的問題。用于加壓推進(jìn)劑的氦氣從法蘭上的一個(gè)小密封件中泄漏出來。

　　美國宇航局認(rèn)為泄漏風(fēng)險(xiǎn)較低，并允許星際客機(jī)發(fā)射。但官員們表示，推進(jìn)系統(tǒng)存在“設(shè)計(jì)漏洞”，波音公司必須在下一次任務(wù)前解決這一問題。

　　太空發(fā)射系統(tǒng) （SLS） 火箭是波音太空部門面臨的另一個(gè)問題。美國宇航局監(jiān)察長在 8 月份的一份報(bào)告中指出，質(zhì)量控制存在嚴(yán)重問題，同時(shí)表示波音位于路易斯安那州米丘德的 SLS 員工“缺乏足夠的航空航天生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)、培訓(xùn)和指導(dǎo)”。

　　波音公司的一位發(fā)言人表示，公司不同意該報(bào)告中的許多“斷言，包括任何聲稱我們的米喬德員工不合格的說法”。

　　與星際客機(jī)不同，NASA 為 SLS 的延誤和開發(fā)問題買單。監(jiān)察長報(bào)告反復(fù)指出，成本超支的程度尚不清楚，因?yàn)?NASA 并沒有準(zhǔn)確跟蹤這些超支情況。

　　NASA正試圖將 SLS 所有權(quán)移交給波音公司和聯(lián)合承包商諾斯羅普·格魯曼公司，以降低成本，但這似乎不太可能。

　　“波音的其他業(yè)務(wù)并不太容易受到干擾。但太空業(yè)務(wù)呢？那就是另一回事了，”航空航天分析師理查德·阿布拉菲亞 （Richard Aboulafia） 表示。

　　阿布拉菲亞相信奧特伯格會仔細(xì)計(jì)算數(shù)字，并與美國宇航局進(jìn)行談判，以使星際客機(jī)項(xiàng)目變得可行，盡管他并不認(rèn)為這是正確的一步。

　　“如果我是凱利奧特伯格的顧問，盡管我不是，但我會說．．．．．．至于太空業(yè)務(wù)，你也許要考慮出售它，”阿布拉菲亞表示。