在布朗看來(lái)，盡管馬克思提醒我們，競(jìng)爭(zhēng)是資本主義發(fā)展的基礎(chǔ)，但高度發(fā)展的數(shù)字資本主義已經(jīng)逐漸將關(guān)注的重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到市場(chǎng)的占有與壟斷，而非進(jìn)一步提高創(chuàng)新能力，免于甚至回避競(jìng)爭(zhēng)反而成為技術(shù)巨頭們的趨勢(shì)。這種“地租優(yōu)于生產(chǎn)”的邏輯，引發(fā)了當(dāng)下種種關(guān)于平臺(tái)權(quán)力的爭(zhēng)議。技術(shù)巨頭是如何演變?yōu)樾聲r(shí)代的“封建領(lǐng)主”的？以下內(nèi)容經(jīng)出版社授權(quán)摘編自《技術(shù)封建主義》，小標(biāo)題為摘編者所加。

《技術(shù)封建主義》，[法]塞德里克·迪朗 著，中國(guó)人民大學(xué)出版社，2024年7月。

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讓數(shù)據(jù)“活”起來(lái)的“大他者”

網(wǎng)絡(luò)空間里的數(shù)據(jù)就像是一座座“數(shù)字金礦”，但這些金礦的開采并不是無(wú)限的，原始數(shù)據(jù)存在絕對(duì)稀缺性。原始數(shù)據(jù)、尤其是高質(zhì)量的數(shù)據(jù)流的獲取，需要巨大的投入。真正讓這些數(shù)據(jù)“活”起來(lái)的是“大他者”——那些能夠處理和利用這些數(shù)據(jù)的算法和服務(wù)。例如，谷歌就像是一個(gè)超級(jí)數(shù)據(jù)處理器，它從全球各地收集信息（數(shù)據(jù)流），然后利用這些信息提供搜索、廣告等服務(wù)，這就是“谷歌模式”。在這個(gè)過(guò)程中，數(shù)據(jù)提取的地方成為戰(zhàn)略要地，誰(shuí)控制了這些地方，誰(shuí)就掌握了信息的主動(dòng)權(quán)。

與傳統(tǒng)資源（如土地）不同，數(shù)字資源具有獨(dú)特的特點(diǎn)。土地是有限的，你占了一塊，別人就少了一塊；但數(shù)字資源，尤其是原始數(shù)據(jù)，雖然稀缺，但一旦收集和處理，其應(yīng)用幾乎可以無(wú)成本地?cái)U(kuò)展。

這就像你寫了一本暢銷書，雖然寫書的過(guò)程很辛苦，但一旦出版，每多賣一本書的成本就很低了。在數(shù)字領(lǐng)域，大公司往往能夠通過(guò)吸收初創(chuàng)公司來(lái)增強(qiáng)自己的競(jìng)爭(zhēng)力。比如Siri，這個(gè)原本由斯坦福大學(xué)研究所開發(fā)的虛擬助手，在被蘋果公司收購(gòu)后，迅速融入了蘋果的生態(tài)系統(tǒng)，變得更加強(qiáng)大。這是因?yàn)榇蠊緭碛懈嗟臄?shù)據(jù)資源和技術(shù)能力，能夠?qū)⑦@些初創(chuàng)公司的技術(shù)更好地應(yīng)用和推廣。

這種現(xiàn)象反映了一個(gè)經(jīng)濟(jì)理念：在數(shù)字時(shí)代，組織（大型數(shù)字公司）優(yōu)于市場(chǎng)。因?yàn)榻M織能夠整合多種數(shù)據(jù)來(lái)源和算法流程，實(shí)現(xiàn)協(xié)同效應(yīng)，從而創(chuàng)造出更大的價(jià)值。我們發(fā)現(xiàn)，數(shù)字技術(shù)不同于土地和工業(yè)資本等其他生產(chǎn)資料。它將稀缺的原始數(shù)據(jù)與幾乎無(wú)成本的復(fù)制能力相結(jié)合，打破了傳統(tǒng)資源的限制，同時(shí)破壞了推動(dòng)資本主義發(fā)展的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程。

電影《社交網(wǎng)絡(luò)》劇照。

2

對(duì)“數(shù)字土地”的依戀

人們?cè)敢夥艞壱徊糠謧€(gè)人隱私，換取算法帶來(lái)的便利和效率，比如更精準(zhǔn)的推薦、更快捷的服務(wù)等。這種關(guān)系形成了一個(gè)強(qiáng)大的反饋循環(huán)：數(shù)據(jù)越多，算法越智能；算法越智能，服務(wù)就越好；服務(wù)越好，人們就越愿意提供更多數(shù)據(jù)。這就像是一個(gè)不斷加速的螺旋，推動(dòng)著整個(gè)數(shù)字世界的飛速發(fā)展。

谷歌就是一個(gè)典型的例子。它的強(qiáng)大不僅僅在于算法的先進(jìn)性，更在于它構(gòu)建了一個(gè)龐大的用戶網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中的每個(gè)用戶都在為谷歌貢獻(xiàn)數(shù)據(jù)，而谷歌則利用這些數(shù)據(jù)不斷優(yōu)化自己的服務(wù)。這種協(xié)同效應(yīng)和用戶之間的互補(bǔ)性，讓谷歌的服務(wù)變得越來(lái)越強(qiáng)大，越來(lái)越難以被替代。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為“交叉補(bǔ)貼”，意思是通過(guò)讓一部分用戶支付高價(jià)，來(lái)吸引更多的用戶享受低價(jià)或免費(fèi)的服務(wù)。比如，你在網(wǎng)上看免費(fèi)的菜譜、用谷歌搜索信息，這些服務(wù)的費(fèi)用其實(shí)是由廣告商來(lái)承擔(dān)的。而廣告商之所以愿意支付這些費(fèi)用，是因?yàn)樗麄兡軌蛲ㄟ^(guò)這些平臺(tái)接觸到大量的潛在客戶。

然而，這種超大規(guī)模的邏輯也帶來(lái)了一些問題。我們?cè)絹?lái)越依賴于這些數(shù)字服務(wù)，以至于很難擺脫它們。如果你選擇不使用大數(shù)據(jù)和算法服務(wù)，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己被社會(huì)邊緣化。這就像中世紀(jì)農(nóng)民想要逃離封地一樣困難，因?yàn)橥饷娴氖澜缫呀?jīng)不再是他們熟悉的了。

對(duì)于生產(chǎn)者來(lái)說(shuō)，這種依賴更是顯而易見的。無(wú)論是大公司還是小平臺(tái)，都離不開數(shù)字環(huán)境。他們的活動(dòng)會(huì)產(chǎn)生數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)又會(huì)反過(guò)來(lái)支持他們的活動(dòng)。雖然你可以選擇更換平臺(tái)或收回?cái)?shù)據(jù)，但高昂的轉(zhuǎn)換成本和強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)會(huì)讓你很難做出這樣的決定?？偟膩?lái)說(shuō)，大數(shù)據(jù)和算法已經(jīng)深深地融入了我們的生活和工作之中，它們構(gòu)建了一種新的生產(chǎn)關(guān)系和控制結(jié)構(gòu)。我們需要理解這種關(guān)系背后的經(jīng)濟(jì)動(dòng)態(tài)和社會(huì)沖突制度，才能更好地應(yīng)對(duì)數(shù)字時(shí)代帶來(lái)的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。

電影《社交網(wǎng)絡(luò)》劇照。

3

技術(shù)封建主義

馬克思的觀點(diǎn)提醒我們，在資本主義社會(huì)中，企業(yè)要想在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中生存并盈利，就必須不斷降低商品價(jià)格，以此吸引消費(fèi)者。但這個(gè)過(guò)程往往伴隨著對(duì)勞動(dòng)力的剝削，因?yàn)榻档统杀就馕吨鴾p少工人的工資或增加他們的工作量。

然而，有趣的是，盡管競(jìng)爭(zhēng)是資本主義的基石，但很多成功的企業(yè)家卻致力于逃離這種競(jìng)爭(zhēng)。

硅谷的彼得·蒂爾就曾說(shuō)過(guò)，創(chuàng)造價(jià)值固然重要，但更重要的是要能夠捕獲并保留你所創(chuàng)造的價(jià)值。這是因?yàn)?，在全面?jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)中，所有企業(yè)都在爭(zhēng)奪有限的利潤(rùn)，這往往導(dǎo)致利潤(rùn)被不斷稀釋，甚至消失。

因此，對(duì)于企業(yè)家來(lái)說(shuō)，找到一個(gè)能夠避免直接競(jìng)爭(zhēng)、穩(wěn)定獲取利潤(rùn)的方式，是至關(guān)重要的。

鄧肯·弗利則進(jìn)一步揭示了這種競(jìng)爭(zhēng)背后的矛盾和對(duì)比效果。他指出，資本主義社會(huì)中的剩余價(jià)值是通過(guò)資本家對(duì)勞動(dòng)力的剝削產(chǎn)生的，但這些剩余價(jià)值并不是平均分配給所有資本家的。相反，它們是在資本家之間展開的一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

在這場(chǎng)爭(zhēng)奪中，一些資本家通過(guò)創(chuàng)新、提高效率等方式創(chuàng)造了更多的剩余價(jià)值，而另一些資本家則可能通過(guò)不正當(dāng)手段（如地租、金融投機(jī)等）來(lái)獲取轉(zhuǎn)移性利潤(rùn)。以法國(guó)不動(dòng)產(chǎn)信貸公司為例，這家公司并不是為了進(jìn)行生產(chǎn)性投資而成立的，而是為了通過(guò)股票市場(chǎng)投機(jī)來(lái)獲取利潤(rùn)。它們?cè)噲D壟斷對(duì)工業(yè)融資的控制權(quán)，從而掌握更多的資本和資源。這種行為，馬克思稱之為“工業(yè)封建主義”，即利用金融手段來(lái)控制和剝削工業(yè)生產(chǎn)。

封建主義通常指的是那些不直接參與生產(chǎn)，而是依賴剝削他人勞動(dòng)成果來(lái)獲利的階層?，F(xiàn)在，這種“地租優(yōu)先于生產(chǎn)”的邏輯也被應(yīng)用到了無(wú)形資產(chǎn)密集型企業(yè)，特別是平臺(tái)企業(yè)上。這些企業(yè)可能更側(cè)重于如何捕獲和占有價(jià)值，而不是創(chuàng)造新的價(jià)值。

想象一下，在數(shù)字化時(shí)代，各種平臺(tái)如雨后春筍般涌現(xiàn)，它們提供著各種各樣的服務(wù)。然而，當(dāng)這些平臺(tái)開始?jí)艛嗍袌?chǎng)，它們可能不再那么關(guān)注如何改進(jìn)服務(wù)或創(chuàng)新產(chǎn)品，而是更多地考慮如何從現(xiàn)有用戶身上獲取更多利潤(rùn)。這種時(shí)候，系統(tǒng)的活力可能就開始減弱，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)變得不再那么激烈，創(chuàng)新的動(dòng)力也會(huì)下降。但是，如果占有活動(dòng)過(guò)于猖獗，壟斷了過(guò)多的資本，那么生產(chǎn)部門就會(huì)看到新的盈利機(jī)會(huì)，吸引新的投資進(jìn)入。這就像是一個(gè)蹺蹺板，一邊高了，另一邊就會(huì)低下去。

電影《社交網(wǎng)絡(luò)》劇照。

托斯丹·凡勃倫在他的《有閑階級(jí)論》中，深入探討了掠奪問題。他認(rèn)為，在資本主義社會(huì)中，掠奪有著頑強(qiáng)的生命力。這是因?yàn)椋Y本收益的最大化并不總是依賴于生產(chǎn)的最大化，而更多地取決于對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系的控制。這種控制往往是通過(guò)掌握戰(zhàn)略要素，如無(wú)形資產(chǎn)、專有知識(shí)或獨(dú)家產(chǎn)品來(lái)實(shí)現(xiàn)的。這些要素為所有者帶來(lái)了巨大的財(cái)富，但并不一定對(duì)整個(gè)社會(huì)有益。

凡勃倫還提出了一個(gè)有趣的想法，那就是把經(jīng)濟(jì)管理的權(quán)力交給工程師，讓他們來(lái)確保全體人民的繁榮。但他的擔(dān)憂是，工程師可能也會(huì)被生產(chǎn)資料所有者的特殊利益所左右。他看到了工業(yè)進(jìn)步背后的障礙，那就是商界的主要活動(dòng)往往不是組織生產(chǎn)，而是通過(guò)各種手段來(lái)勒索他人。

凡勃倫的深刻見解之一是，當(dāng)經(jīng)濟(jì)效率和創(chuàng)新達(dá)到一定程度時(shí)，掠奪性規(guī)范反而更容易興起。

這是因?yàn)橐粋€(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)，它為掠奪提供的空間和機(jī)會(huì)就越多。這就像是一個(gè)富饒的果園，吸引了更多的鳥兒來(lái)啄食果實(shí)。我們可以看到，在算法時(shí)代，隨著技術(shù)的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，新的掠奪手段也在不斷涌現(xiàn)。

電影《社交網(wǎng)絡(luò)》劇照。

4

數(shù)字時(shí)代的掠奪性監(jiān)管

在數(shù)字技術(shù)飛速發(fā)展的今天，掠奪性監(jiān)管成了一個(gè)令人擔(dān)憂的現(xiàn)象。想象一下，有兩個(gè)人在森林里找食物，一個(gè)是獵人，一個(gè)是采集者。獵人擁有武器，可以輕松地捕獵到更多的動(dòng)物；而采集者只能依靠雙手去摘取果實(shí)。這時(shí)，如果獵人不僅捕獵自己的食物，還搶奪采集者的果實(shí)，那么這就構(gòu)成了掠奪。在這個(gè)例子中，獵人是掠奪者，采集者是受害者。

資本主義內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)就像是采集者和獵人之間的合作與競(jìng)爭(zhēng)。雖然每個(gè)人都在努力獲取資源，但整體上是累加的，因?yàn)橘Y源（如制造品）是可以不斷生產(chǎn)的。而封建內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)則更像是戰(zhàn)場(chǎng)上的零和博弈，土地是有限的，你贏了我就會(huì)失去。在數(shù)字技術(shù)領(lǐng)域，掠奪性監(jiān)管就像是一個(gè)強(qiáng)大的獵人，它利用技術(shù)和數(shù)據(jù)來(lái)控制和監(jiān)視獵物（即用戶或企業(yè)）。

這種掠奪不僅可能通過(guò)簡(jiǎn)單的價(jià)值轉(zhuǎn)移來(lái)實(shí)現(xiàn)，還可能在過(guò)程中產(chǎn)生額外的成本和破壞。比如，一些大型科技公司可能通過(guò)壟斷市場(chǎng)、濫用數(shù)據(jù)等方式來(lái)掠奪用戶的隱私和利益，這不僅損害了用戶的權(quán)益，還可能對(duì)整個(gè)社會(huì)造成負(fù)面影響。此外，數(shù)字技術(shù)的依賴也讓人們更加難以逃避掠奪。就像我們現(xiàn)在無(wú)法離開手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)一樣，個(gè)人和組織對(duì)數(shù)字技術(shù)的依附性越來(lái)越高。這種依附性的另一面就是高昂的退出成本——一旦離開數(shù)字技術(shù)，我們可能會(huì)失去很多便利和機(jī)會(huì)。因此，被捕獲的情況越來(lái)越普遍，競(jìng)爭(zhēng)活力也受到了阻礙。

從宏觀經(jīng)濟(jì)動(dòng)態(tài)的角度來(lái)看，如果社會(huì)將更多的投資用于保護(hù)和擴(kuò)大數(shù)字地租控制權(quán)，而不是用于生產(chǎn)性投資，那么這就會(huì)阻礙新興生產(chǎn)方式的發(fā)展。這就像是我們把更多的錢用于修建圍墻和雇傭守衛(wèi)來(lái)保護(hù)自己的領(lǐng)地，而不是用于開墾新的土地和種植更多的作物。

這樣做雖然短期內(nèi)可能看似安全穩(wěn)定，但長(zhǎng)期來(lái)看卻會(huì)削弱我們的生產(chǎn)力和競(jìng)爭(zhēng)力。我們需要警惕這些現(xiàn)象，將生產(chǎn)而不是掠奪視為主要模式，并努力維護(hù)一個(gè)公平、可持續(xù)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)體系。

原作者/[法]塞德里克·布朗

編輯/劉亞光